Hay un malentendido que genera más de un disgusto: mucha gente cree que pedir una excedencia voluntaria es como pulsar pausa, con la garantía de que todo seguirá exactamente igual cuando vuelvas. No es así, y es importante saberlo antes de dar el paso, no después. Esta es la modalidad de excedencia con menos protecciones de las cuatro que existen — la más libre para pedirla, pero también la que menos te blinda al volver.
Qué es exactamente — y qué no es
La excedencia voluntaria te permite suspender tu contrato de trabajo sin tener que justificar el motivo ante la empresa. Puede ser para montar un proyecto propio, irte a vivir fuera, formarte, cuidar de algo que no encaja en otras categorías, o simplemente parar. No hace falta dar explicaciones, y eso es justo lo que la hace tan flexible — y también lo que explica por qué tiene menos protección legal que otras excedencias con causa concreta.
⚖️ Regulación
Artículo 46.2 del Estatuto de los Trabajadores. No requiere baja médica ni justificación de ningún tipo — la diferencia clave frente a una incapacidad temporal o una excedencia por cuidado de familiares.
Los dos requisitos que filtran el acceso
1
año mínimo de antigüedad en la empresa
4
años desde el final de tu última excedencia voluntaria, si ya pediste una
Sin el primer requisito, la empresa puede rechazar la solicitud directamente. El segundo solo aplica si ya disfrutaste de una excedencia voluntaria anteriormente en esa misma empresa — no es un límite que afecte a quien la pide por primera vez.
Cuánto puede durar
Duración legal
Entre 4 meses y 5 años
Salvo que tu convenio colectivo mejore estos límites
Puedes pedir un período corto y, si lo necesitas, ampliarlo después — siempre que el total acumulado no supere los 5 años. No tienes que apurar el máximo desde el primer momento si todavía no sabes cuánto tiempo vas a necesitar.
El punto que más confunde: la reserva del puesto
Aquí está el detalle que marca la diferencia real entre esta excedencia y las demás, y el que más disgustos provoca a quien no lo tiene claro antes de pedirla.
No hay reserva del puesto. Solo tienes un derecho preferente de reingreso cuando exista una vacante de igual o similar categoría a la tuya. Si no hay vacante en el momento en que quieres volver, no puedes reincorporarte — el vínculo queda en una especie de espera hasta que surja un hueco.
Esto contrasta de forma muy clara con la excedencia por cuidado de hijos o familiares, donde sí existe reserva garantizada del puesto, al menos durante el primer año.
Excedencia voluntaria
Solo derecho preferente de reingreso. Sin vacante, no hay vuelta posible en ese momento.
Por cuidado de hijos/familiares
Reserva garantizada del mismo puesto durante el primer año. Después, derecho a un puesto del mismo grupo profesional.
Lo que pierdes durante la excedencia
Más allá del puesto de trabajo, hay otros tres derechos que se ven directamente afectados mientras dura la excedencia voluntaria, y conviene tenerlos presentes antes de calcular si te compensa.
💶
No cobras salario ni la empresa cotiza por ti a la Seguridad Social durante todo el período.
📈
El período no computa para antigüedad ni para el cálculo de una futura indemnización por despido.
🚫
No tienes derecho a la prestación por desempleo durante la excedencia, ni tampoco si la empresa te niega la reincorporación al pedirla.
¿Puedes trabajar en otra empresa mientras estás en excedencia?
Sí, y esto sorprende a mucha gente. Mientras estás en excedencia voluntaria puedes trabajar para otra empresa con normalidad, siempre que no exista competencia desleal con tu empleador original.
💡 Ejemplo: un jefe de cocina pide una excedencia de 2 años y acepta un puesto en otro restaurante. Es legal, siempre que ese nuevo restaurante no compita directamente con el empleador original — si hubiera competencia desleal, la empresa podría aplicar un despido disciplinario al regreso.
Cómo solicitarla — el procedimiento
Solicítala por escrito
Carta o email con acuse de recibo, indicando fecha de inicio y duración prevista. La fecha de entrega importa.
Espera la respuesta de la empresa
No puedes colocarte en excedencia de forma unilateral — necesita la conformidad de la empresa, que debe concederla si cumples los requisitos.
Comunica el reingreso con antelación
Al menos 1 mes antes de que finalice el plazo, por escrito. Si no lo haces a tiempo, pierdes el derecho preferente.
⚠️ Si no solicitas la reincorporación antes de que finalice el plazo máximo, la empresa puede interpretar que renuncias a tu puesto — equivale a una baja voluntaria. No dejes pasar esa fecha.
Revisa siempre tu convenio colectivo
Todo lo descrito aquí son los mínimos del Estatuto de los Trabajadores. Muchos convenios colectivos mejoran estas condiciones — pueden ampliar la duración máxima, garantizar algún tipo de reserva del puesto, o establecer plazos de preaviso distintos. Antes de dar el paso, comprueba tu convenio concreto.
Preguntas frecuentes
¿Puede la empresa negarme la excedencia voluntaria si cumplo los requisitos?
No puede negarla unilateralmente si cumples antigüedad y plazos. Si lo hace sin causa justificada, puedes acudir a los tribunales para defender tu derecho.
¿Qué pasa si varios compañeros piden la excedencia voluntaria a la vez?
Si varios empleados de la misma empresa la solicitan por la misma razón, el empleador puede restringir su uso por necesidades organizativas — no es un derecho absoluto sin límite alguno.
¿Si no hay vacante cuando quiero volver, pierdo mi empleo para siempre?
No se extingue automáticamente, pero quedas a la espera de que surja una vacante de igual o similar categoría. La empresa también puede ofrecerte un puesto de categoría inferior, que puedes aceptar o rechazar.
¿La excedencia voluntaria me cuenta para la pensión de jubilación?
No. Al no cotizar durante ese período, esos meses no suman años de cotización ni mejoran tu base reguladora futura.
RESUMEN
✋ No necesitas justificar el motivo — es la más flexible de las excedencias 📋 Requisitos: 1 año de antigüedad + 4 años desde tu última excedencia voluntaria 🗓️ Entre 4 meses y 5 años de duración, salvo mejora por convenio ⚠️ Sin reserva del puesto — solo derecho preferente de reingreso si hay vacante 💶 Sin salario, sin cotización, sin paro durante la excedencia ni si te deniegan la vuelta
